Como indicábamos en un artículo anterior el cribado es un proceso mediante el cual se clasifican por tamaños los materiales sólidos, en grano o polvo.
No disponemos de datos fidedignos de las tecnologías de cribado usada en la antigüedad, pero podemos imaginar que era un proceso utilizado en muy diversas actividades, como la minería, agricultura y la cocina.
La primera referencia a las cribas la encontramos en el tratado sobre minería de Georgious Agricola (latinizado del
alemán Georg Pawer) “De Re Metallica.”
El libro, publicado en 1566 versa sobre las tecnologías de la minería, refinado y fusión de metales. No debemos olvidar que le siglo XVI significó el despegue de Europa como potencia mundial. De la América española llegaban ingentes cantidades de metales preciosos (oro y plata). Así mismo, las minas europeas de estos mismos metales se explotaron al máximo. Una economía en expansión fruto de la pujanza de los nuevos estados nacientes, necesitaba moneda circulante de una manera imperiosa. Es en este contexto que se publicó el tratado mencionado.
Por otra parte fue la época en que se inició la que posteriormente se conoció como la revolución científica, que afecto a todos aspectos de la vida, incluyendo la tecnología y la economía y que desembocó en la revolución industrial del siglo XIX. Bueno es recordar que la máquina de vapor se inventó para achicar el exceso de agua de las minas.
