Casi cualquier sólido granulado o pulverulento puede transportarse mediante un sistema neumático. Sus características de estanqueidad, flexibilidad a la hora de elegir la ruta, su relación directa entre producto transportado y consumo energético, fácil automatización, son características que lo hacen especialmente atractivo en el multitud de procesos industriales.
Algunos sólidos no pueden ser transportados neumáticamente. Son aquellos que por características intrínsecas (gran tamaño, poco penetrables por el aire, muy cohesivos) o por las condiciones en que se encuentran (alto contenido de humedad, grasas, etc.), no pueden ser arrastrados de manera efectiva por la corriente de aire dentro de la tubería. En estos casos se opta por métodos de transporte mecánicos, como son los transportadores sinfín, los elevadores de cangilones y las cintas transportadoras.
La industria europea está caminando en la senda de la especialización y fabricación de productos casi personalizados, con serie de fabricación cortas y limitadas.
El transporte neumático se convierte en un aliado eficaz en este entorno. Una misma instalación puede servir para multitud de productos, efectuando solamente pequeños retoques a la instalación.
En este contexto es obligado estudiar con detenimiento la posibilidad de instalar un sistema neumático allí donde sea posible. Los costes de instalación considerablemente menores, su mantenimiento es mucho más sencillo y barato y los escapes de material y polvo son inexistentes. En definitiva, en un entorno económico cambiante es la mejor opción a la hora de trasvasar materiales sólidos en planta.
